В 1990 году в этот день была принята Декларация о государственном суверенитете России, в которой было провозглашено главенство Конституции и ее законов.
В 1991 году в этот день состоялись первые в истории России всенародные прямые открытые выборы президента, на которых победу одержал Борис Ельцин.
В 1992 году день 12 июня получил статус праздничного дня, а в 1994 году День принятия Декларации о государственном суверенитете РФ был объявлен государственным праздником. В 1998 году Борис Ельцин предложил называть этот день Днем России. В 2002 году это название было закреплено официально.